４月になっても不安定な天気が続いていたが、連日の晴れ模様から花巻市内では桜が見頃を迎えている。しかしあいにくの天気により、見頃を過ぎてしまった場所もある。

　今回は４月２３日に花巻市内の花見スポットを夕方から夜にかけて回ってみたので紹介したい。

身照寺（石神町）

　夕方に行ったこの場所は、しだれ桜がとても魅力的だ。近くにいたお孫さん連れのご婦人も「わあ・・・・ 」と言葉を失うほど美しい。夕方にも関わらず、多くの人がこの地を訪れていた。

ぎんどろ公園

　こちらは文化会館すぐそばのぎんどろ公園。こちらも満開を迎えていた。帰り道５０代くらいのご夫婦が寄り添い花見を楽しんでいた。声をかけると「鳥谷崎公園もすごいけど、ここもすごい綺麗ね」と感動していた。

不動大橋

　家族で桜を楽しみたい方にはこちらの不動大橋がオススメ。日中だけでなく夜桜も楽しめる。不動大橋に限らず、豊沢川沿いの桜並木は人気の高い花見スポットだ。

鳥谷崎公園

　花巻市民の花見スポットといえばここ、鳥谷崎公園。花巻駅から近いこともあり、桜の時期になると本当にたくさんの人が訪れる。昼間は子供達の笑い声が響き、夜は大人な雰囲気を味わえる場所。夜間はライトアップをしている。

四日町

　四日町の桜と聞いて、どれくらいの人がこの場所を思い浮かべただろうか。

　イトーヨカドー北側の大原ホンダのある交差点付近から四日町二丁目公民館までの約５００mの桜並木はぜひ見にきて欲しい。鳥谷崎公園よりも人が少なく、ゆっくり見ることができる。

日居城野運動公園

　意外な穴場スポットがここ、日居城野運動公園。道路からではあまり見えないが、駐車場に入るとびっくりしてしまうくらいたくさん桜が咲いている。夜は街灯がある上、野球場なども近くにあるためライトアップは必要ないのかもしれない。

花巻温泉

　ほぼ満開の花巻温泉。市街に比べ数日遅れて咲くため、今月末くらいまで楽しめるのではないだろうか。バラ園前の桜並木はまるでトンネルのよう。夜はライトアップも行なっているので入浴がてら散策してみるのも良いだろう。

番外編：平成橋

　こちらは花巻駅から花巻南温泉峡へ向かう途中、上根子地区の「山菜採り名人の直売所」という産直を左折すると見ることができる。あまりの綺麗さに車を脇に寄せて携帯電話で撮影する人も多いスポット。

　今回は花巻市内中心部を主に紹介したが、他にもたくさんの花見スポットがある。今年はすでに見頃を過ぎたところもあるが、花巻南温泉峡ではこれから見頃を迎える。ゴールデンウィークもまだまだ桜が楽しめそうだ。そして見頃を過ぎた花見スポットでも、また来年綺麗な桜を見せてくれるだろう。